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Niños separados
¿Quiénes son los "niños separados"?
Son los niños y adolescentes, menores de 18 años, que se encuentran fuera de su país de origen y están separados de ambos padres o de la persona que por ley o costumbre estuviera a su cargo.
Algunos de estos menores se encuentran totalmente solos, mientras que otros conviven con parientes o con otros adultos. De este modo, si bien pudiera parecer que estos menores están "acompañados", no siempre estos adultos son capaces de asumir la responsabilidad de su cuidado. Por tanto, la noción de niño separado incorpora el sufrimiento físico, social y psicológico del niño como consecuencia de la falta de cuidado y protección por parte de sus padres o del adulto que estuviera a su cargo.
Los niños separados podrían no haber solicitado asilo por miedo a la persecución, a la falta de protección ante violaciones de derechos humanos, conflictos armados y/o graves disturbios en su país de origen. Algunos de ellos pueden haber sido víctimas de tráfico u otro tipo de explotación o pueden haber viajado a Europa huyendo de situaciones de pobreza severa. Muchos de estos menores han vivido experiencias terribles y han sobrevivido a circunstancias de extrema dureza.